在妇科癌症的治疗旅程中，医生和患者一起努力，闯过手术、放疗等关键关卡，以为可以重拾正常生活时，一种潜在的并发症可能正悄然袭来——淋巴水肿。
不少患者会突然发现自己的手臂或腿脚莫名肿胀，从轻微酸胀到无法穿袜穿鞋，严重影响生活质量。事实上，淋巴水肿并非不可控，通过科学的预防干预和规范治疗，就能有效掌控病情。
1.淋巴水肿的形成
要理解淋巴水肿的成因，我们可以把人体的淋巴系统比作“排水管网”，淋巴结就是管网中的“关键泵站”，负责过滤体液、输送淋巴液回流至血液系统。
由于淋巴系统中淋巴结的特殊作用（淋巴结是免疫细胞如 T 细胞、B 细胞、巨噬细胞等的“聚集地”和“作战场”），在乳腺癌、宫颈癌等妇科癌症治疗中，医生为了判断肿瘤是否转移，需要通过淋巴活检摘除部分淋巴结；若病情需要，还会进行淋巴清扫术或放疗，这些必要的治疗手段会不可避免地破坏“淋巴管网”。
由于淋巴结无法再生，受损的淋巴循环会出现“排水不畅”，后续随着身体负荷增加，就可能引发淋巴水肿。
2.迟来的水肿
50岁的秦女士就遭遇了这样的困扰。2013年，她因宫颈癌接受了手术治疗，同期进行了淋巴清扫，术后还完成了规范放疗，恢复情况一直不错。然而几年后，她发现自己的左腿开始肿胀，起初以为是劳累所致，并未重视。直到肿胀越来越严重，脚踝粗得连鞋子都穿不进去，皮肤紧绷发亮，按压后还会留下明显凹陷，她才急忙就医。检查显示，她的左大腿周径比右大腿粗5-6公分，小腿周径差更是达到8-10公分，被确诊为继发性左下肢淋巴水肿，正从2期向3期进展。
“以前腿肿得更硬，现在稍微软了点，但走路、穿鞋都受影响。肿了三四年，在当地医院做过手法引流，也买了压力袜，可医生只说是术后反应，没有明确诊断是淋巴水肿。”秦女士的疑惑颇具代表性：“手术都做完12年了，怎么现在才突然肿起来？”
其实，这种“延迟性肿胀”并非突然发生，而是淋巴系统长期失代偿的结果。当年的淋巴清扫术是根治癌症的必要手段，若清扫不彻底，肿瘤复发风险会大幅升高。但淋巴系统受损后，剩余的“管网”会勉强代偿工作，这个过程可能持续数年甚至十几年。当身体状态变化、劳累或感染等因素导致代偿能力突破极限时，淋巴液就会在组织间隙大量积聚，表现出明显的肿胀症状。
由于秦女士治疗意愿强烈，且身体条件适合手术，武汉市第一医院血管外科熊伟团队为她制定了分期手术方案：一期先进行减容手术，抽吸大腿、小腿部位多余的脂肪，减少水肿组织和纤维化部分，快速缩小肢体体积；两个月后进行二期淋巴管静脉吻合术，在腹股沟区域将健康的淋巴管与附近小静脉精准吻合，搭建新的“引流通道”，借助静脉循环帮助淋巴液顺利回流。目前秦女士术后恢复良好，肢体肿胀症状明显改善。
3.手法引流与手术治疗
从秦女士的案例可以看出，淋巴水肿的治疗一般遵循“阶梯式原则”，先保守后手术。像她最初采用的手法引流、压力袜压迫等都属于保守治疗，适合病情较轻的患者。
其中手法引流适合癌症治疗康复期的患者使用。治疗师通过特定手法模拟人体肌肉收缩的节律，对淋巴管施加温和压力，推动淤积的淋巴液向正常循环区域流动，从而减轻肿胀。但对于病程较长、病情进展较快的患者，保守治疗效果有限，此时就需要手术干预。
当前临床上较受欢迎的手术方案是LVA（淋巴管-静脉吻合术），也就是秦女士接受的二期手术。这种手术的核心思路是“精准搭桥”——医生借助显微镜找到直径仅0.2毫米—0.8毫米的细小淋巴管，再将其与附近的小静脉吻合，让原本淤积的淋巴液通过静脉系统顺利回流，从根源上改善淋巴循环障碍。此外，对于淋巴缺损严重的患者，还可搭配淋巴结移植术，同时结合减容手术切除纤维化组织，进一步提升治疗效果。
关于LVA手术的时机，很多患者会有疑问。目前医学研究认为，手术时机并非固定不变，对于大多数患者，可根据病情诊断和自身意愿安排手术，如癌症治疗后恢复良好，即可安排LVA手术。
但出现以下情况时，必须及时就医：一是患肢突然明显肿胀、发红、发热，可能提示发生蜂窝织炎等感染；二是水肿持续加重，已经影响走路、穿衣等日常活动；三是皮肤出现溃疡、渗液等严重并发症。此时医生可能会建议进行淋巴显像、超声等检查，及时调整治疗方案。
4.长期管理也很重要
早诊断、早治疗是提升淋巴水肿治疗效果的关键。2022年一项系统评价显示，LVA手术后淋巴水肿的客观改善率在23.3%～100%之间，这一差异与患者病情分期、手术技术水平密切相关，但核心规律是：早期淋巴水肿患者的治疗改善程度最显著。这是因为早期患者的淋巴组织纤维化程度较轻，“管网”受损尚未完全不可逆，术后淋巴液回流功能恢复更理想，对生活质量的提升也更明显。
需要特别提醒的是，淋巴水肿的治疗没有“一键消除”的捷径，即便是成功接受了LVA手术，也并非一劳永逸。因为LVA搭建的新“引流通道”只能替代部分受损的淋巴循环功能，无法完全复刻原始淋巴系统。因此，术后需要长期坚持手法引流、穿戴压力袜、进行适度康复锻炼等保守治疗，同时避免患肢过度负重、外伤和感染，才能长期维持治疗效果，防止病情复发。
对于妇科癌症患者而言，淋巴水肿并非治疗后的必然代价。只要做好术后随访，留意肢体肿胀等异常信号，及时寻求淋巴外科专业医生的帮助，通过科学的阶梯式治疗，就能有效控制病情，重拾高质量的生活。
